Wer sind Edward Deci und Richard Ryan?

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Edward Deci und Richard Ryan; wer sind die beiden?

Edward L. Deci ist Professor für Psychologie und Sozialwissenschaften an der Universität von Rochester (New York) in den Vereinigten Staaten und Leiter seiner Forschungsprogramme zur menschlichen Motivation. In der Psychologie ist er bekannt für seine Theorien über intrinsische und extrinsische Motivation, die Natur und Entwicklung der Selbstbestimmung und die grundlegenden psychologischen Bedürfnisse. Deci ist auch der Direktor des Monhegan Museums in Monhegan, Maine.

Richard M. Ryan ist Professor am Institut für Psychologie und Pädagogik an der Australian Catholic University und Forschungsprofessor, ebenfalls an der University of Rochester. Ryan ist klinischer Psychologe und einer der wichtigsten Theoretiker der menschlichen Motivation. Er gehört zu den Top 1 % der wichtigsten Forscher auf diesem Gebiet. Aufgrund seines internationalen und interdisziplinären Einflusses gilt er als einer der führenden Psychologen und Forscher der Neuzeit und wird auch in dem Bestseller Scientists Making a Difference (Wissenschaftler, die etwas bewegen) als einer der wichtigsten Wissenschaftler genannt. Ryan ist außerdem der Autor von Glued to Games, einem Buch, das die Art und Weise, wie Videospiele die Spieler motivieren, sehr detailliert erklärt.

Deci und Ryan gehören zu den weltweit am häufigsten zitierten Forschern in der Psychologie und den Sozialwissenschaften. Beide haben zahlreiche Artikel in den Bereichen psychologisches Wohlbefinden, Motivation und die menschliche Persönlichkeit verfasst; insbesondere sind sie Co-Autoren des Buches Intrinsic Motivation and Self-Determination in Human Behavior (Intrinsische Motivation und Selbstbestimmung im menschlichen Verhalten).

Theorie der Selbstbestimmung

Im Jahr 1977 trafen sich Edward Deci und Richard Ryan, damals junge Psychologen an der Universität von Rochester, und führten ein Gespräch, das ihr Leben verändern sollte. So erkannten Richard Ryan, damals Doktorand im klinischen Bereich, und Edward Deci, ebenfalls Doktorand, dessen frühe Forschungen bereits für Aufsehen auf dem Gebiet sorgten, dass sie, auch wenn sie anfangs sehr unterschiedliche Denkweisen zu haben schienen, letztlich doch viel gemeinsam hatten.

So begann eine der größten Partnerschaften in der zeitgenössischen Psychologie. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte entwickelten Deci und Ryan die Selbstbestimmungstheorie (SDT), die den weit verbreiteten Glauben widerlegte,  wonach Menschen am besten durch Belohnungen motiviert werden können, um Aufgaben zu erfüllen.

Die Selbstbestimmungstheorie befasst sich mit der Motivation, die hinter den Entscheidungen steht, die Menschen ohne äußere Einflüsse oder Störungen treffen. Sie unterscheidet zwischen intrinsischer Motivation, einem Gefühl von Glück und Leistung, und extrinsischer Motivation, die durch die greifbaren Belohnungen der Gamifizierung wie Abzeichen, Punkte usw. gekennzeichnet ist.

Diese Theorie basiert auch auf drei grundlegenden psychologischen Bedürfnissen: Autonomie, Kompetenz und Verbundenheit.

Autonomie bedeutet also die Fähigkeit eines Menschen, sein eigenes Verhalten nach seinen eigenen Regeln zu steuern. Mit anderen Worten: Es geht um unsere Fähigkeit, unabhängig zu funktionieren, ohne von äußeren Kräften oder Input von außen kontrolliert zu werden.

Kompetenz ist definiert als die Fähigkeit einer Person, eine Rolle auszuüben oder eine Aufgabe zu erledigen. Nach Deci ist Kompetenz ein Bedürfnis, das sich auf ein Gefühl der Effizienz in der Umgebung der Person bezieht und das die Neugierde des Einzelnen und den Wunsch, Herausforderungen anzunehmen, fördert.

Das dritte Grundbedürfnis schließlich, das die Theorie der Selbstbestimmung vervollständigt, ist das Gefühl der sozialen Verbundenheit. Letzteres ermöglicht es dem Einzelnen nicht nur, sich mit Menschen verbunden zu fühlen, die ihm wichtig sind, sondern ermutigt im Gegenzug diese Menschen, sich ebenfalls wichtig zu fühlen.

2017 untersuchten Ryan und Deci in Self-determination theory: Basic psychological needs in motivation, development and wellness (Selbstbestimmungstheorie: Grundlegende psychologische Bedürfnisse in Motivation, Entwicklung und Wohlbefinden) vier Jahrezehnte der Forschung über Motivation. Im Buch werden die konzeptionellen Grundlagen und empirischen Belege für die Selbstbestimmung der Motivation im Detail untersucht. Die Kapitel behandeln auch die Anwendungen der Selbstbestimmung in Bereichen wie Politik, Bildung, Gesundheitswesen, Psychotherapie, Sport und sogar am Arbeitsplatz.

Edward Deci und Richard Ryan halten heute auf der ganzen Welt Vorträge über ihre Forschung, die Selbstbestimmungstheorie und die Faktoren, die Motivation und gesunde psychologische Funktionen fördern.

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