La crescente popolarità dei videogiochi educativi

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I videogiochi sono incredibilmente popolari. Dal lancio di Pong della Atari nel 1972, passando per l’era d’oro dei videogiochi arcade, alle guerre delle console domestiche e allo sviluppo dei PC per il gaming, fino agli smartphone che ora possono offrire un’esperienza di gioco che negli anni ’90 avrebbe richiesto hardware grande come una pesante valigetta – i videogiochi hanno da tempo un collegamento diretto con la mente umana. L’interattività e l’evasione che possono offrire sono difficili da eguagliare in altri mezzi.

C’è stato un periodo in cui l’atteggiamento verso i videogiochi era che fossero un mezzo frivolo, privo di valore culturale o significativo, ma questo atteggiamento sembra essere cambiato con la digitalizzazione dei giochi didattici. Ampie evidenze mostrano che i bambini imparano l’inglese giocando ai videogiochi, come è ormai di dominio pubblico, e numerosi giochi commerciali di successo hanno elementi integrati progettati per incoraggiare il pensiero critico, la presa di decisioni e altre abilità utili.

Quali sono le principali funzionalità di un videogioco educativo?

Fondamentalmente, un gioco educativo è un esempio di gamification. Le meccaniche di gioco vengono applicate a un compito tipicamente meno ludico, in questo caso l’educazione, con l’obiettivo di rendere l’esperienza divertente. I giochi didattici mirano ad aiutare gli studenti a raggiungere specifici risultati di apprendimento. Un videogioco educativo raggiunge questo obiettivo attraverso elementi di gioco interattivi e può contribuire a un programma di apprendimento basato sul gioco.

Nelle aule e nei luoghi di lavoro, questi giochi possono essere utilizzati da insegnanti o formatori per aiutare a rafforzare l’apprendimento con i metodi di insegnamento tradizionali.  Tuttavia, i videogiochi educativi stanno trovando la loro strada anche nei computer domestici e nelle console di gioco, a volte come uno sforzo consapevole dei genitori per un apprendimento extra-curriculare, ma spesso grazie ai meriti del gioco stesso.

Qual è il videogioco educativo più popolare?

Questa è ovviamente una domanda difficile a cui rispondere. Molti videogiochi rilasciati per ragioni puramente commerciali hanno elementi educativi. Ad esempio, Minecraft – il videogioco più venduto di sempre – può essere il primo approccio dei giocatori più giovani alla gestione delle risorse, alla risoluzione dei problemi per avanzare nella propria campagna, così come alla matematica di base, con numerosi esempi di insegnanti che ottengono risultati utilizzandolo in classe. Nel 2016 è stata persino rilasciata una versione educativa chiamata Minecraft: Education Edition.

Giochi come The Sims e SimCity utilizzano funzionalità di pianificazione simili a quelle dei software di progettazione degli interni, e strumenti di design più avanzati come AutoCAD usati dagli architetti. Anche se la modalità di gioco può essere semplificata, può preparare un giocatore ad adottare software simili ma più complessi in futuro, e forse anche a piantare un seme di ambizione nella loro mente.

Uno degli esempi più forti di un videogioco educativo è stato originariamente creato da insegnanti per scopi puramente educativi nel 1971, debuttando in una singola classe di storia dell’ottavo grado, ma ottenendo abbastanza successo commerciale da vendere più di 65 milioni di copie.

L’esempio di The Oregon Trail

Originariamente sviluppato come un gioco di dadi e carte per insegnare ai bambini informazioni sull’espansione verso ovest nel Vecchio West, prima ancora dell’avvento dei computer domestici, tre insegnanti amici hanno codificato la prima versione di The Oregon Trail in BASIC nel corso di 10 giorni.

La narrativa del gioco vedeva i giocatori assumere i ruoli di pionieri, caricando un carro con provviste e tentando il viaggio da Independence, Missouri, alla Willamette Valley dell’Oregon. Banditi, ruote rotte, attacchi di animali, sfortune varie e frequenti casi di dissenteria colpiscono casualmente il gruppo di personaggi del giocatore, insieme a mini-giochi in cui possono cacciare cibo e attraversare fiumi. La vittoria consisteva nel raggiungere la Willamette Valley prima che tutti i membri del tuo gruppo morissero, segnalando la fine del gioco.

Quali lezioni possiamo apprendere dai migliori giochi educativi quando creiamo i nostri?

Gli studenti imparano attraverso i videogiochi educativi ripetendo l’esperienza e immergendosi nel mondo del gioco. Quando si gamifica per scopi educativi, si applicano meccaniche simili a quelle dei giochi al processo di apprendimento, quindi, ad esempio, in The Oregon Trail, gli studenti sono incoraggiati a ripetere l’esperienza perché appaga il loro desiderio di sfida.

Rendi l’esperienza ripetibile sfidando gli studenti

Ogni volta che gli studenti giocano, il successo non è garantito. Gli studenti devono gestire attentamente le loro risorse per portare quanti più membri del loro gruppo possibile verso la fine del gioco. Oltre a insegnare informazioni sulla vita dei pionieri attraverso la narrativa storicamente accurata del gioco, i contenuti e gli scenari, il gioco incoraggia anche i giocatori a imparare la gestione delle risorse e risolvere problemi.

Elementi aggiuntivi più in stile arcade come la caccia al cibo potrebbero non aggiungere direttamente all’elemento educativo, ma la varietà nel gameplay mantiene gli studenti coinvolti attraverso la diversità. Riuscire in questi piccoli elementi di gioco più tipici è anche essenziale per avere successo – nulla in The Oregon Trail è improvvisato, e tutto ha un impatto sul successo del giocatore. In un buon gioco, tutto è rilevante.

Adatta il gioco al tema attraverso una pianificazione accurata e cura dei dettagli

Sulla piattaforma Drimify, hai gli strumenti per creare il tuo racconto educativo personalizzato con l’opzione Percorso Dinamico™. Questo ti permette di usare tutti i giochi presenti sulla piattaforma per personalizzare una serie di livelli di apprendimento gamificato. Alcuni potrebbero essere contenuti puri, altri potrebbero includere elementi di gioco più tradizionali, e altri ancora potrebbero coinvolgere giochi in stile domanda e risposta.

Il formato del Percorso Dinamico™ ti consente di mostrare i progressi di uno studente attraverso il gioco, poiché con ogni livello completato, attraverseranno un percorso di apprendimento completamente personalizzabile. Questo potrebbe essere adattato per mostrare l’attraversamento di una regione geografica, di una linea temporale specifica, o persino di un viaggio nell’universo.

L’autenticità di un’esperienza di apprendimento personalizzata risiede nei dettagli, quindi adattare ogni aspetto della tua creazione ne massimizza l’efficacia come strumento didattico. Ad esempio, anche se non erano i punti di insegnamento principali del gioco, chi ha giocato a The Oregon Trail da bambino sa che mantenere il carro in buono stato è vantaggioso, e che la dissenteria può essere letale.

I 5 migliori videogiochi educativi

1. The Oregon Trail

I giocatori assumono il comando di un carro carico di pionieri. L’obiettivo è raggiungere la Willamette Valley in Oregon, acquistando provviste, cacciando per procurare cibo, guadando fiumi e cercando disperatamente di mantenere in vita il maggior numero possibile di membri del gruppo. Se tutti i membri del gruppo muoiono prima di arrivare alla Willamette Valley, si perde.

Il gioco insegna agli studenti, o giocatori, informazioni sull’espansione verso ovest, dando loro un assaggio, seppur digitale, di com’era la vita sulla frontiera. Insegna anche concetti come la gestione delle risorse e la strategia.

2. Minecraft

In Minecraft i giocatori hanno a disposizione un mondo 3D virtualmente infinito. Possono estrarre materiali grezzi, creare strumenti e costruire strutture e macchine. I giocatori possono scegliere se combattere contro creature ostili, costruire strutture per sopravvivere agli attacchi notturni, o collaborare e fare squadra con altri giocatori nello stesso mondo.

Minecraft può insegnare creatività, collaborazione, gestione dei progetti, problem solving e persino le basi della programmazione.

3. Rocksmith

Rocksmith è un videogioco che permette ai giocatori di usare una vera chitarra elettrica come controller collegandola alla console tramite un cavo. Giocando al gioco, gli studenti senza alcuna esperienza musicale possono imparare a suonare la chitarra o il basso senza mai prendere una lezione vera e propria.

4. Kerbal Space Program

Kerbal Space Program è un videogioco che permette ai giocatori di prendere il controllo di un programma spaziale della razza aliena omonima, i kerbal. I giocatori assemblano veicoli spaziali che riescono o falliscono basandosi su fisica reale per lanciare astronauti kerbal nello spazio con missioni definite: esplorare lune e pianeti, costruire basi e persino stazioni spaziali.

Kerbal Space Program insegna ai giocatori concetti di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STIM) e li applica al viaggio spaziale realistico.

5. Serie di Carmen Sandiego

I Carmen Sandiego giochi hanno avuto inizio nel 1985 con Where in the World is Carmen Sandiego? – i giocatori usano le loro conoscenze per rintracciare i malvagi scagnozzi di Carmen Sandiego in tutto il mondo fino ad arrestare la stessa Carmen Sandiego. Il gioco ha generato numerose edizioni successive, tra cui Where in the USA is Carmen Sandiego? e Where in Europe is Carmen Sandiego?

Mentre i Carmen Sandiego giochi inizialmente insegnavano ai bambini la geografia, il formato è stato adattato per insegnare loro altre materie, come storia e matematica.

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Non hai bisogno di alcuna esperienza di coding, poiché la piattaforma Drimify è progettata per rendere facile la personalizzazione dei giochi, e il nostro team di esperti di gamification può aiutarti in ogni fase del tuo percorso di creazione del gioco attraverso la nostra gamma di pacchetti di supporto.

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