Cuando la realidad virtual se encuentra con los juegos serios
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El concepto de realidad virtual aún puede parecer una fantasía de ciencia ficción para muchas personas hoy en día. Las vívidas representaciones en la cultura popular la hicieron parecer extravagante durante mucho tiempo, y sus primeras versiones, como ocurre a menudo con las nuevas tecnologías, la hicieron ver torpe, dando la impresión de que su potencial estaba muy lejano.
Sin embargo, en gran parte gracias a la industria de los videojuegos, la realidad virtual ha avanzado considerablemente y, de ahora en adelante, esta tecnología comenzará a tener cada vez más importancia en la implementación de juegos serios.
Definiendo la realidad virtual y los juegos serios
Pero, ¿qué queremos decir exactamente cuando nos referimos a algo como realidad virtual? Todos la reconocemos cuando la vemos. Un par de gafas especiales, tal vez unos guantes, y un jugador completamente inmerso en su juego, ajeno al mundo real. Técnicamente, se podría argumentar que el entorno dentro de un juego constituye una especie de realidad virtual, pero eso no califica del todo.
Realidad virtual
La realidad virtual se define como una experiencia simulada de un entorno tridimensional con el que se puede interactuar de manera física o aparentemente real. Esto puede lograrse mediante un casco especial con una pantalla, o un par de gafas especiales, y posiblemente guantes equipados con sensores especiales.
Las aplicaciones de la realidad virtual probablemente empiecen con el entretenimiento, pero pueden ofrecer una utilidad excepcional cuando se usan con fines educativos y empresariales. El uso de esta poderosa y visual tecnología ofrece nuevas posibilidades para elementos prácticos de estudio y el desarrollo de habilidades difíciles de practicar de manera efectiva en la realidad.
Serious gaming
El serious gaming (juegos serios) es jugar juegos que no están diseñados principalmente para el entretenimiento, sino juegos diseñados con un propósito serio en mente. El serious gaming es donde los usuarios juegan juegos que tienen como objetivo lograr un resultado serio. Pueden ser para estudio, formación corporativa, práctica de habilidades, o como parte de una campaña de comunicación para organizaciones que buscan concienciar sobre causas específicas.
La ventaja del uso de juegos serios sobre las formas más tradicionales de formación o educación es que pueden ser más interactivos y atractivos. Jugar está en el ADN humano, y muchas personas juegan a videojuegos, tanto de niños como de adultos. Aprovechar las motivaciones y los mecanismos psicológicos que hacen que esa forma de entretenimiento sea tan adictiva es lo que hace que los juegos serios sean efectivos.
Incorporar un objetivo de aprendizaje específico en el diseño central de un juego significa que el resultado educativo se beneficia de la experiencia inmersiva y la repetibilidad del juego. Volver a leer un libro o a ver una película, aunque sucede, no es tan probable como que alguien vuelva a jugar a un juego. El libro o la película van a comenzar igual y terminar igual, con la única variable siendo la concentración del espectador o lector. En un juego, los jugadores pueden mejorar sus habilidades, utilizar diferentes estrategias y experimentar con sus enfoques.
El futuro de los juegos serios
En la actualidad, los juegos serios pueden personalizarse fácilmente hasta crear simulaciones inmersivas de escenarios atractivos que pueden evaluar a los candidatos para trabajos, permitir que los estudiantes o aprendices experimenten con conceptos de aprendizaje, e incluso fomentar la participación del público y la audiencia en temas importantes. Mediante el uso de contenido cuidadosamente planificado y elementos interactivos, las empresas pueden crear herramientas de aprendizaje y participación altamente efectivas. Las plataformas de juego serio, como Drimify, hacen que la creación de juego serio sea fácil y sencilla, sin necesidad de conocimientos de programación. Los juegos resultantes pueden jugarse en cualquier dispositivo moderno conectado a internet, haciéndolos increíblemente versátiles.
Aunque añadir realidad virtual a un formato tan versátil no es algo que se pueda implementar de inmediato, esta tecnología, al volverse más accesible, se integrará progresivamente. Ya es posible la realidad aumentada, que añade objetos virtuales sobre la realidad, en algunos dispositivos modernos. Los smartphones y tablets actuales tienen la funcionalidad para soportar aplicaciones de realidad aumentada, y estas han llegado y continuarán llegando a los juegos serios, ya que añaden una capa extra de inmersión para los participantes.
En última instancia, la tecnología avanzará hasta el punto de que los juegos serios habilitados para realidad virtual estarán fácilmente disponibles para las empresas que buscan innovar su enfoque hacia los juegos serios.
Experiencias de entrenamiento y aprendizaje completamente inmersivas
Pero, ¿valdrá la pena? En muchos casos, sí. Probablemente lo será. Los juegos serios funcionan porque permiten a los diseñadores de juegos crear una experiencia inmersiva y atractiva para los jugadores. Añadir realidad virtual solo proporcionará a los diseñadores de juegos, o a las empresas que personalizan juegos, más herramientas para conseguir el propósito serio del juego.
Añadir realidad virtual a un juego serio online moderno básicamente elimina las distracciones. Mientras que un entorno ruidoso y disruptivo puede sacar al jugador de un juego y potencialmente reducir su efecto, sumergir plenamente al jugador en un mundo 3D, que prácticamente elimina el mundo real de la conciencia del jugador y con ello cualquier distracción, solo puede servir para hacer que jugar a juego serio sea más efectivo.
También permite incorporar un elemento físico a algunos juegos serios de entrenamiento y educativos. Piensa en el componente de habilidades requerido por los cirujanos o en las habilidades que un soldado necesita desarrollar en territorios hostiles. La realidad virtual es una tecnología increíblemente poderosa que se añade al concepto de los juegos serios. Cuando se utilizaron por primera vez los juegos serios, no estaban todos en el formato de juegos de video online. Esa fue una evolución que los hizo mucho más accesibles, versátiles y atractivos. La realidad virtual, por lo tanto, es el siguiente gran paso en la evolución de los juegos serios.
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